Verrassend Andorra
Het enige wat ik eigenlijk over Andorra wist, was dat het een dwergstaat is en middenin de Pyreneeën ligt. Maar wat was dit een verrassend land zeg!
Uiteraard zijn de bergtoppen hier prachtig en zijn er opmerkelijk veel skipistes. Naast het feit dat het leuk is om een nieuw land aan te tikken (voor mij het 94e), gaan we hier met name naar toe omdat Anneke hier al het grootste deel van haar leven woont. In onze jeugd mee gebasketbald en haar ouders waren bekende Vianezen met een motorzaak. Vol trots liet Anneke Andorra zien en wist ze veel verhalen te vertellen.
Andorra heeft 2 toegangswegen, vanuit het zuiden komt de N-145 vanuit Spanje in Andorra terecht, terwijl de andere weg de N22 is vanuit het noorden, oftewel Frankrijk. In tijden van immigratie is het dan ook vrij gemakkelijk voor Andorra, wat geen lid is van de EU en NAVO, de instroom van migranten laag te houden. Verder zijn de belastingen erg laag, zo is de loonbelasting 10% en omzetbelasting slechts 4,5%. Kortom het is een interessant land om te wonen en te verblijven.
In het verleden (1700/1900) leunde de economie voornamelijk op de productie van ijzererts. Toen men daar de concurrentie in begin te verliezen stapten veel boeren over op het verbouwen van tabak. Tot op de dag van vandaag zijn er onverharde paden waarover voornamelijk tabak wordt gesmokkeld naar de buurlanden Spanje en Frankrijk. In deze landen zijn sigaretten mede door hogere belastingen veel duurder en is smokkelwaar dus nog steeds interessant. Het lijkt iets uit het verleden, maar is tot op de dag van vandaag nog steeds actueel… hoe spannend is dat en toch ook romantisch 😊.
Al rijdend door Andorra hadden we de velden met tabaksbladeren al wel gezien, maar dit hadden we niet als zodanig herkend. Immers tabak wordt toch niet in Europa verbouwd….althans, dat was mijn gedachte…
De bijzonder mooie bergen van de Pyreneeën zorgen ervoor dat Andorra erg aantrekkelijk is. In de winter ins het een skiparadijs en in de zomer is het een gave plek om te wandelen, mountainbiken of op de racefiets het land te verkennen.
Terwijl wij er zijn doet de Vuelta dit jaar La Vella (de hoofdstad) aan als finishplaats. Uiteraard wint Pogacar deze zware etappe.
Het is duidelijk te zien dat Andorra ook veel investeerders aantrekt, want op veel plekken is er nieuwbouw te zien. Veel Europeanen zien dit als een plezierig toevluchtsoord, zowel qua klimaat, maar ook qua belastingklimaat. Daarnaast is het grappig dat de officiële voertaal Catalaans is, waardoor Andorra het enige land is waar deze taal de officiële taal is.
Kortom, Andorra is echt een bijzonder land en zeker de moeite waard om te bezoeken. Gave bergen, mooie skipistes, maar ook schaapherders met honderden schapen trekken over de graslanden. Andorra, een meer dan verrassend land!!
